Bénin : la France signe l’acte de restitution du « trésor de Béhanzin » 

La France a procédé aujourd’hui à la signature de l’acte de transfert de propriété du « trésor de Béhanzin ». 26 œuvres historiques pillées en 1891 dans les palais royaux d’Abomey, seront rapatriées sur leur terre d’origine dès demain. Celles-ci ont jusque-là été conservées au musée parisien du Quai-Branly. Il s’agit d’ « un moment historique de fierté nationale » selon les autorités béninoises.

Le processus de restitution des biens historiques pillés au Bénin par les forces coloniales a été lancé en 2017. Le président français, Emmanuel Macron avait alors promis de retourner à l’Afrique, son patrimoine conservé en France. Cette première restitution n’est que le début de plusieurs autres qui permettront au Bénin de recouvrer tous les biens dont il a été dépouillé.

« (…) Nous démarrons quelque chose qui ne peut plus s’arrêter » a déclaré le ministre béninois de la Culture, Jean-Michel Abimbola. « Nous avons amorcé la pompe et ne désespérons pas de récupérer d’autres œuvres » a-t-il ajouté. La présente restitution est le signe de « la construction d’une nouvelle relation (…) entre la France et le continent africain » déclare la présidence française citée par Le Monde. Elle marque aussi « un nouveau regard » sur les liens existants entre les deux.

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