Nigéria : première restitution de Bronzes du Benin effectuée

Hier, la République fédérale du Nigéria s’est faite restituer pour la toute première fois, ses Bronzes du Benin qui ont été spoliés à l’époque coloniale. Le Jesus College de l’Université de Cambridge a rendu au pays, une sculpture de Coq volé par les colons britanniques en 1897. Dénommé « Okukor », cet objet culturel représente un « héritage royal et ancestral ». « C’est la bonne chose à faire par respect pour le patrimoine et l’histoire de cet artefact » a déclaré Sonita Alleyne, Master du Jesus College.

Le prochain pays qui se fera restituer ses œuvres d’art spoliées par les colonisateurs pourrait être le Bénin. Ce pays frontalier au Nigéria recevra bientôt, 26 objets volés en 1892 par les Français. Le Musée de quai Branly a organisé hier, une cérémonie d’adieu auxdites œuvres. Précisons toutefois que les objets d’art que le Bénin a réclamé à la France sont chiffrés à 5 000. La restitution d’Okukor au Nigéria vient marquer une étape importante dans la lutte contre le pillage des œuvres culturelles. D’après les historiens de l’art français, près de 90 % du patrimoine culturel de l’Afrique se trouverait en Europe.