La Zambie met fin à un contrat énergétique de 5 milliards $
La Zambie a annoncé l’annulation d’un projet de construction d’une centrale électrique de 2 400 mégawatts sur le fleuve Zambèze, attribué à General Electric Co. et Power Construction Corp. of China en 2019.
Le ministre zambien de l’Énergie, Peter Kapala, a révélé mardi soir lors d’une interview à la chaîne publique Zambia National Broadcasting Corp. que la Zambie mettrait fin au contrat de construction de la centrale électrique de 2 400 mégawatts à 5 milliards $ sur le fleuve Zambèze. Selon Kapala, les coûts excessifs du projet ont motivé cette décision, tandis que les méthodes d’approvisionnement appropriées n’ont pas été respectées lors de la conclusion du contrat en 2019.
« Nous nous désengageons de ce contrat et nous espérons le republier et revoir tout ce qui a été convenu auparavant », a déclaré Kapala. « Principalement, c’était à cause du coût, c’était tout simplement trop ». Le projet, qui devait initialement débuter en 2020, a déjà connu plusieurs retards, notamment en raison de la pandémie de coronavirus et de difficultés à obtenir des financements. Cependant, selon Kapala, les récentes informations sur l’hydrologie du Zambèze suggèrent que la mise en place d’une centrale hydroélectrique de 2 400 mégawatts pourrait ne pas être viable.
Il a évoqué la possibilité de combiner l’énergie solaire avec l’hydroélectricité, ce qui réduirait la capacité de production à environ 1 000 mégawatts. General Electric Co. et Power Construction Corp. of China, les deux entreprises chargées de la construction de la centrale, n’ont pas encore réagi aux commentaires du ministre zambien. Le secrétaire zimbabwéen pour le développement de l’énergie et de l’électricité, Gloria Magombo, a déclaré ne pas être au courant de cette décision et a promis de fournir une réponse ultérieurement.
La Zambie et le Zimbabwe avaient conjointement sélectionné General Electric et Power China pour ce projet, en raison des pénuries d’électricité auxquelles les deux pays d’Afrique australe sont confrontés. Les centrales existantes ont souffert d’un mauvais entretien, tandis que la sécheresse a affecté la production hydroélectrique sur le Zambèze.
La décision de la Zambie de mettre fin au contrat de construction de la centrale électrique marque un revers important pour le projet, qui avait été présenté comme un moyen de répondre aux besoins croissants en électricité dans la région. Les deux pays devront maintenant revoir leurs plans et explorer d’autres options pour pallier les pénuries énergétiques.